En el post anterior hablábamos del impacto ambiental que tiene la energía convencional en el medio ambiente y como conclusión vimos en las energías renovables una oportunidad de reducir el impacto negativo que produce el uso masivo de recursos limitados como el carbón, para la producción de electricidad.
Por eso nos pareció interesante ver “la otra cara de la moneda” estudiando cuál es el impacto en el medio ambiente de las energías renovables, así que haremos un comparativo con los más conocidos tipos de energías renovables para entender cuál de todas es más limpia y tiene menor impacto en el medio.
Básicamente los sistemas que usan recursos naturales inagotables como el viento, el sol o el calor de la tierra para producir energía son llamados energía renovable.
Debido a que su funcionamiento no depende de recursos finitos, las energías renovables impactan menos que las energías convencionales. Según un informe entregado por APPA – Asociación de Productores de Energías Renovables – en España “el impacto medioambiental de las energías convencionales es 31 veces superior al de las energías renovables”.
Entre algunas de las razones sobre el porqué el impacto es menor son; las energías renovables no necesitan para su funcionamiento ningún tipo de combustión (a excepción de la biomasa), los recursos energéticos renovables son inagotables y por último, el uso de estas energías son de carácter local por lo que facilita la vigilancia para su buen uso.
Como existen varios tipos de energías alternativas, veamos el impacto de acuerdo a su instalación, contaminación auditiva, uso del suelo.
Energía Termosolar
Aprovecha la energía del sol, específicamente la radiación, convirtiéndola en calor, el calor en vapor y finalmente, electricidad.
Ventajas
- Gratuita (solo pago de instalación)
- Limpia
- Inagotable
Desventajas
- En ocasiones los sistemas colectores contienen sustancias para la transmisión térmica que pueden contaminar el ambiente.
- Contaminación visual mínima.
- Uso de agua para su fabricación y funcionamiento.
Impacto ambiental
Medio bajo. Debido a que aunque en la fabricación se utiliza un recurso agotable, es mínimo a comparación de otros tipos de energía alternativa.
Energía Solar Fotovoltaica
Por medio de un sistema de celdas fotovoltaicas y gracias al sol, este tipo de energía renovable convierte la energía lumínica en electricidad.
Ventajas
- Elevada calidad
- Alta duración de los paneles solares
- Inagotable
Desventajas
- En ocasiones el uso del suelo, por eso debe aprovecharse fachadas y terrazas.
- Algunos paneles solares de capa fina usan de sustancias tóxicas.
- Impacto visual mínimo.
Impacto Ambiental
Medio bajo. La duración de un panel solar minimiza el desecho de materiales. El agotamiento de recursos es mínimo y solo se da en menor medida durante la fabricación.
Energía Mareomotríz
Este tipo de energía renovable busca aprovechar el ascenso y descenso del agua del mar para producir electricidad a través de la fuerza del oleaje.
Ventajas
- Aprovechar el ascenso y descenso del agua del mar.
- Produce una buena cantidad de energía, como para abastecer de electricidad a una ciudad con 250.000 habitantes.
- Tiene un bajo costo en la materia prima.
Desventajas
- Impacto visual en el paisaje.
- Es inevitable el daño a la fauna y flora del lugar.
- Debe estar localizada en un lugar puntualmente, sólo en aquellos puntos de la costa en los que la mar alta y la baja difieren más de 5 metros de altura.
Impacto Ambiental
Medio alto. Debido a que debe intervenirse el espacio, impacta en la fauna y la flora.
Energía eólica
La energía eólica genera electricidad a partir de la fuerza del viento con la ayuda de un generador (molinos de vientos, turbinas de viento, aerobombas).
Ventajas
- El viento nunca se agota.
- La energía eólica es bastante económica.
- Cada aerogenerador cuenta con una vida útil de 25 años.
Desventajas
- Los generadores eólicos son grandes y por lo general afectan el paisaje.
- Generan ruido.
- Impacto sobre la fauna.
Impacto Ambiental
Medio alto. Debido a que se interviene el espacio, impactando mínimamente la fauna y generando ruido.